El sake es la bebida nacional del Japón y se consume templado o caliente. Es una bebida transparente e incolora, con un contenido de alcohol de entre 14 y 16%.

En occidente, el sake es comúnmente referido como "vino de arroz"; sin embargo, esta designación no es del todo precisa. Su proceso de elaboración es similar al de la cerveza, ya que ambas parten de cereales capaces de producir azúcar que se convertirá en alcohol. Sin embargo, el sake no es carbonatado, por lo que mantiene un amplio espectro de aromas y gustos, que lo asemejan a los mejores vinos tranquilos.

Para la elaboración del sake se precisan dos elementos básicos: Arroz y agua. El arroz es del tipo sakamai y el agua es de agua subterránea bien filtrada. Por ello, las regiones japonesas con mejor arroz y mejor agua, situadas al norte del país, son también las que producen mejor sake.

También precisan temperaturas frías, por lo que se elabora en invierno y en las zonas del norte.